Innovation und Finanzcontrolling scheinen auf den ersten Blick zwei völlig verschiedene Welten zu sein. Doch Tendayi Viki der Firma „Strategyzer“, ein renommierter Experte für Innovationsmanagement, stellt diese scheinbare Gegensätzlichkeit in Frage.
In seinem provokanten Artikel „Is Entrepreneurial CFO an oxymoron?“ argumentiert Viki, dass der Chief Financial Officer (CFO) eine Schlüsselrolle in der Förderung von Innovation spielen kann und sollte.
Diese These mag für viele überraschend klingen, rüttelt sie doch an unserem traditionellen Verständnis der CFO-Rolle.

In den meisten Unternehmen ist der Wächter der Finanzen nicht unbedingt als der große Innovationsmeister bekannt – eher das Gegenteil, oder?
Der Paradigmenwechsel: CFO als Innovationstreiber
Innovation ist nicht nur Sache der Produktentwicklung – auch wenn das viele so sehen!
Jede Abteilung die eine Schlüsselfunktion im Unternehmen hat wie beispielsweise Marketing oder Verkauf, spielt eine entscheidende Rolle bei erfolgreichen Innovationen.
Das schließt auch den Finanzbereich ein – und zwar in besonderem Maße! Auch wenn Tenday Viki mit diesem Ansatz meist am Anfang auf ungläubige Gesichter stösst, er hat damit absolut Recht.

Denn der CFO hat eine einzigartige Position: Er kontrolliert die Budgets, die Teams für ihre Ideen benötigen. Um aber nun als CFO unternehmerisch zu agieren, muss er einen Venture-Capital-Ansatz verfolgen.
Der Venture-Capital-Ansatz für CFOs
Dieser Ansatz bedeutet, zunächst kleinere Beträge in viele verschiedene Ideen zu investieren. Teams erhalten so die Chance, schnell zu lernen ob ihre Idee Potential hat oder nicht.
Weitere Investitionen werden dann basierend auf nachgewiesenen Fortschritten getätigt.
Das positive daran: Jene Ideen die keine nachgewiesenen Fortschritt erzielen können dementsprechend auch schnell gestoppt werden – und die Ressourcen, Geld und Mitarbeiter für andere, erfolgreiche Initiativen frei gemacht werden.
Ich habe selbst erster Hand unzählige Projekte oder Initiativen in Unternehmen gesehen, die seit Ewigkeiten vor sich hindümpeln und wo selbst bei den beteiligten Personen keiner mehr an den Erfolg glaubt.
Dennoch „leben“ solche Zombie-Projekte weiter, verschlingen dabei aber wertvolle Ressourcen.
Oftmals gibt es auch große Initiativen, die von Anfang an mit Millionen an Budget ausgestattet werden, unzählige Ressourcen binden und natürlich „ein Erfolg werden muss!“
Leider lassen sich Innovation nicht so einfach vorhersagen – das wäre vielleicht einfacher, entspricht aber nicht der Realität!
Der Venture-Capital Ansatz verhindert genau solche Zustände!
Fazit
Die Rolle des CFO hat sich in den letzten Jahren dramatisch geändert – und der Bereich „Innovation“ ist ein weitere, bei dem es unglaublich wichtig ist einen aktiven Finanzchef zu haben.
Ein CFO kann dabei eine weit wichtigere, aktivere Rolle spielen als dies vielleicht bisher bekannt war und gelebt wurde.
Der Venture-Capital Ansatz reduziert dabei nicht nur das Risiko eines Unternehmens, es lässt vor Allem eine bessere Steuerung zu.
Wie verhält es sich denn mit der Rolle ihres CFOs im Unternehmen in Bezug auf Innovation?